The behaviour pattern yawning is usually
preceded by the fish swimining rather slowly
with a sculling movement of the pectoral fins
and in a head-up position. The forward motion
then cease and the fish raise the median fins
maximally, spread the caudal fin and pelvic fins
and momentarily stop the sculling motion of the
pectorals. At the same time the mouth is open,
the opercles flare, the hyoid apparatus depress
and the premaxillae project forward to their
maximal extent. During this period of stretch
all forward motion stopp and the animal sank
slightly in the water. The rigid position of the
body maintained during a yawn indicates that the
lateral musculature is also contracted during
its performance, but no external signs of such
contraction were evident.
The behaviour pattern in Microspathodon
Chrysurus has been shown to be initiated by
high levels of excitement and low levels of
kinetic activity. High excitement can be either
endogenously produced by frustration and
thwarting or by exogenous visual stimuli of a
non-specific type. Addition of the hormone ACTH
to the aquarium water also increases yawning
frequency. When kinetic activity is artificially
raised, even though excitement is high, yawning
frequency is much decreased and there is no
increase in yawning when visual stimuli are
presented. This reciprocal relationship between
kinetic activity level and yawning indicates
that this behaviour probably functions as a
regulator for excitement / kinetic activity
level discrepancies. It does not appear to have
a 'dearousing' function in fish, but functions
rather in raising kinetic activity, activity in
general having been shown to increase after the
performance of a yawn.
Yawning in fish is not associated with
sleepiness and relaxation of tension, but more
with increased activity.
Avant de commencer à bâiller,
le poisson ralentit sa nage, en godillant,
tête vers le haut. Il étend sa
nageoire dorsale au maximum. Le mouvement
d'extension maximale des nageoires se propage de
façon cranio-caudale ce qui fait cesser
la nage godillante. A ce moment la bouche
s'ouvre en grand, grâce à
l'avancée de la machoire; les
opercules-ouïes s'ouvrent aussi et
l'appareil hyoïdien s'abaisse. Durant cette
brève période, le poisson
s'immobilise et a donc tendance à
s'enfoncer lentement. La position rigide
maintenue pendant le bâillement indique
que la musculature latérale du corps est
contractée, sans qu'aucun signe
extérieur ne soit décelable.
Les différents aspects des
comportements du poisson Microspathodon
Chrysurus ont montré qu'ils
étaient déclenchés par un
haut niveau d'excitation et une réduction
de l'activité motrice. L'excitation peut
avoir une origine endogène (frustration,
contrariété) ou être
secondaire à un stimulus visuel non
spécifique. L'ajout d'ACTH à l'eau
de l'aquarium accroît aussi la
fréquence des bâillements. Quand
l'activité motrice est importante, comme
sous l'effet d'une eau agitée, les
bâillements disparaissent. Le
bâillement semble donc jouer un rôle
de régulateur, apparaissant en fin de
période de calme, avant un accroissement
de l'activité motrice ou lors de
l'installation d'un état
d'aggressivité envers un
conspécifique.
