Zoologischen Institute der
Universität Wien und dem Tiergarten
Schönbrunn
Yawning in reptiles was investigated in
field observations of various lizard and
tortoise species and in laboratory experiments
with the tortoises Testudo h. hermanni and Emys
orbicularis. In the experiments the animals'
reactions to various conditions of temperature,
air O2 and CO2 content, fatigue and hunger, were
tested. Yawning and related or similar motor
patterns are described and discussed.
Zusammenfassung
Durch eingehende Labor- und
Frellandbeobachtungen an zahlreichen Arten wird
nachgewiesen, dass viele Schildkröten und
andere Reptilien unter bestimmten Bedingungen
regelmässig gähnen. Der
Verhaltensablauf des Gähnens und der mit
ihm gekoppelten Bewegungsweisen
("Räkelsyndrom") wird beschrieben. Die
Kriterien zur Unterscheidung von ähnlichen
Verhaltensmustern werden diskutiert.
In experimentellen Untersuchungen werden die
für die Auslösung des Gähnens
wesentlichen. Faktoren bei Schildkröten
(Testudo h. hermanni)
analysiert:
O2-Mangel: Unterdrückt
Gähnbewegungen, steigert aber
Extremitäten Streckbewegungen.
Steigender CO2-Gehalt der Atemluft: Steigert
in allen Fällen Gähnhäufigkeit
und Intensität gesichert, aber auch
Extremitäten-Streckbewegungen.
Temperatur: Beeinflusst die
Gähnfrequenz schwach.
Ermüdung: Nimmt steigernden Einfluss
auf die Gähnfrequenz.
Hunger: Wirkt auf die Gähnfrequenz mit
grosser Wahrsdieinlichkeit steigernd.
Summary On Yawning in Reptiles
In the course of extensive field and
laboratory observations yawning in tortoises and
other reptiles was observed frequently under
certain conditions. The behavioural sequence of
yawning is described together with the connected
motor pattern of stretching, and definitions of
similar behaviour patterns are discussed. The
following analysis of the releasing factors of
yawning is based on observations of the tortoise
Testudo h. hermanni.
A shortage of O2 suppresses yawning, but
increases limb stretching.
An increase of CO2 stimulates yawning and
stretching.
Temperature changes influence the yawning
frequency slightly.
Fatigue increases the yawning
frequency.
Hunger very probably increases the yawning
frequency.
