Instituto de Investigaciones
Médicas Alfredo Lanari, Facultad de
Medicina, Universidad de Buenos Aires, Servicio
de Neurologia I.D.I.M Alfredo Lanari
Resumen: El bostezo es un reflejo
normal desencadenado por el despertar, el
adormecimiento, el aburrimiento, el hambre y los
conflictos emocionales, estando también
asociado a diversas enfermedades
neurológicas y abuso de drogas. Su amplia
representación en la escala
filogenética de los vertebrados, asi
también como la presencia en el hombre en
edades tan tempranas como las 12 semanas de vida
intrauterina, condujo a investigar los
mecanismos comunes anátomo-bioquimicos
involucrados en este proceso.
La demostración que el bostezo no se
genera en respuesta a niveles altos de C02 o
bajos de 02 en sangre, desechó la
hipótesis metabólica ampliamente
difundida. Su estrecha relación con el
ciclo, sueño-vigilia, especialmente, en
los momentos previos al dormir y siguiendo al
despertar, está vinculado a cambios de
estado y de actividad. El único
componente de éste reflejo que se
encuentra sólo en el hombre, es que puede
contagiarse. Por lo tanto, se lo considera como
constituyente del mecanismo adaptativo de
respuesta al stress, formando parte del reflejo
de vigilancia, el cual ha adquirido un valor
paralinguistico con la evolución,
destinado a la protección y
cohesiôn social.
Las estructuras anatómicas y los
sistemas neuroquimicos comunes intervinientes en
el bostezo, el ciclo sueño-vigilia y la
epilepsia del lóbulo temporal nos
permitiria postular, que el bostezo seria la
expresión de un sistema de
protección inducido por los
opiáceos endógenos, que actuarian
en la inhibición y prevención de
las crisis epilépticas del lóbulo
temporal.
Abstract: Yawning is a normal reflex
triggered by arousal, drowsiness, boredom,
hunger and emotional conditions and it is
associated to several neurological diseases and
drugs abuse. Its wide presence in the
phylogenetic vertebrate scale and even in human
fetuses as young as 12 weeks directed the search
for the common anatomic and biochemical
mechanisms involved. The demonstration that
yawning is not connected with high C02 or low 02
blood levels left aside a prevalent metabolic
hypothesis. Its close relationship with the
sleep-wake cycle, specially in moments previous
to falling asleep and affer awaking was related
to changes in personal situation and activity. A
single component of this reflex which is to be
found exclusively in humans, is the fact that
yawning is contagious. Thus, it is considered a
comportement of the adaptative mechanism that is
part of the surveillance reflex, becoming a
significant paralinguistic evolutive expression
aimed at protection and social cohesion. The
common anatomical structures and neurochemical
systems taking part in yawing, the sleepwake
cycle and the temporal lobe epilepsy may imply
that yawning results from a set of protective
system induced by endogenous opiods which
intervene in the inhibition and prevention of
the temporal lobe epileptic seizures.
